祠堂是农村村落的中心，要建村落，必先建祠堂，把最好、最中心的位置让给祠堂。祠堂是举行打规模宗族活动的场所。祠堂中最高、最神圣的地方就是后厅，后厅中陈列着祖宗牌位，列祖列宗的祖龛。在后厅与天井之间，经常有非常豪华、气派的拜亭，拜亭有二个作用：一是挡住阳光。在后厅与前厅之间，阳光较充足，潮州人非常崇敬列祖列宗，怕列祖列宗在享受人们祭拜时，阳气太盛，内心不安，为了体贴祖宗，因此建拜亭，挡去部分阳光；第二个作用，扩大祭拜的地方。因为祭拜时，人比较多，后厅空间有限，建起了拜亭，拓展了祭拜的地方。所以，祠堂中最豪华、最气派的地方在拜亭。凡是族祭、社祭，都在拜亭。

   下图为广东丰顺埔寨质思公祠中继述堂前的拜亭，在埔寨的殿堂式客家围屋中较为少见。